Der auch in Augsburg viel umjubelte Last-Minute-Sieg der deutschen Nationalmannschaft gegen die Elfenbeinküste hat einen extrem bitteren Beigeschmack bekommen. Was Bundestrainer Julian Nagelsmann unmittelbar nach dem Abpfiff befürchtete, ist bittere Gewissheit: Nico Schlotterbeck hat sich eine schwere Innenbandverletzung im linken Sprunggelenk zugezogen. Nach einer MRT-Untersuchung im WM-Quartier in Winston-Salem steht fest, dass die Weltmeisterschaft für den 26-jährigen Innenverteidiger vorzeitig beendet ist und er mehrere Monate ausfallen wird. Damit verpasst der Defensivspezialist auch die komplette Sommer-Vorbereitung sowie den Saisonstart seines Vereins Borussia Dortmund.
Der Vorfall ereignete sich bereits in der 13. Minute der Partie, als Schlotterbeck in einem Zweikampf umknickte. Trotz sichtbarer Schmerzen zerriss sich der Dortmunder für die Mannschaft und hielt bis zum Pausenpfiff durch. „Es hätte seine WM werden können. Schlotti wird uns auf dem Platz als herausragender Verteidiger und mit seinem exzellenten Spielaufbau sehr fehlen“, bedauerte Nagelsmann den langfristigen Ausfall. Da Schlotterbeck der einzige Linksfuß im Abwehrzentrum ist, lässt sich seine Pass- und Verlagerungsqualität laut Experten nicht eins zu eins ersetzen.
Vorerst bleibt der Pechvogel jedoch beim Team in den USA, um seine Kollegen abseits des Rasens zu unterstützen. Für das anstehende Gruppenfinale gegen Ecuador hat der Bundestrainer dennoch hochkarätige Alternativen parat: Neben Antonio Rüdiger, der Schlotterbeck bereits im Spiel ersetzte, stehen Jonathan Tah, Waldemar Anton und Malick Thiaw bereit. Da das DFB-Team bereits vorzeitig als Gruppensieger feststeht, kann sich die neu formierte Defensive am Donnerstag in Ruhe für das Sechzehntelfinale einspielen.
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