Das Aufstiegsmärchen der Augsburg Centurions war einer der sportlichen Höhepunkte des letzten Jahres. Doch kurz vor dem Debüt in der GFL 2 ziehen dunkle Wolken über dem Rosenaustadion auf. Ein schwerer verletzungsbedingter Ausfall des Spielmachers zwingt Headcoach Eugen Haaf zum Umdenken, während Abteilungsleiter Daniel Metzler hinter den Kulissen mit den harten Realitäten des Profisports kämpft.
Eigentlich hätte die Stimmung nach dem Trainingscamp in Kempten euphorisch sein sollen. Gemeinsam mit dem Erstligisten aus dem Allgäu feilten die Augsburger Footballer an ihrer Form für das Abenteuer zweite Bundesliga. Doch die Rückkehr in die Fuggerstadt wurde von einer Hiobsbotschaft überschattet, die die gesamte Saisonplanung auf den Kopf stellt.
Das Quarterback-Dilemma
„Wir sind mit einer guten und einer schlechten Nachricht zurückgekommen“, bilanziert Eugen Haaf sichtlich angespannt. „Die schlechte: Unser Starting Quarterback Terrence Detrick Shambry II hat sich das Kreuzband gerissen – inklusive Meniskus- und Knorpelschaden.“ Für ein Team, das in einer neuen, deutlich physischeren Liga Fuß fassen will, ist der Ausfall des „Denkers und Lenkers“ der Super-GAU. Ein adäquater Ersatz vom internationalen Markt ist so kurz vor Saisonbeginn kaum mehr zu realisieren.
Die Last liegt nun vorerst auf den Schultern von Routinier Cedric Townsend. Townsend verfügt zwar über enorme Erfahrung, ist jedoch zeitlich limitiert und nicht bei jedem Spiel verfügbar. Haaf bastelt händeringend an einer Lösung: „Ich bin an einem talentierten deutschen Quarterback dran, aber noch ist nichts unterschrieben.“ Klar ist: Das Playbook, das eigentlich auf die Mobilität des ursprünglichen Spielmachers ausgelegt war, muss nun radikal vereinfacht und auf „Bread and Butter“-Spielzüge reduziert werden.
Augsburg Centurions: Realismus statt Aufstiegsträume
Wer nach der makellosen Aufstiegssaison im vergangenen Jahr (37:7 im Finale gegen Karlsruhe) erneut vom Durchmarsch träumt, wird von Haaf unsanft geweckt. „Aus meiner Perspektive haben wir noch zu viele Hausaufgaben. Von Aufstieg möchte ich gar nicht reden“, stellt er klar. Das Primärziel lautet schlicht: Klassenerhalt. Die GFL 2 Süd präsentiert sich 2026 als echtes Haifischbecken. Teams wie Gießen oder Wiesbaden haben massiv in ihre Kader und Trainerstäbe investiert. Haaf schätzt die Konkurrenz als „hundert Prozent stärker als im Vorjahr“ ein.
Um langfristig in diesen Sphären zu überleben, setzen die Centurions auf Nachhaltigkeit. Die Jugendarbeit wurde unter einem neuen Jugendtrainer forciert, von den Bambinis bis zur U19. „Du kannst nur ein erfolgreiches Team führen, wenn du von unten nach oben etwas durchschiebst“, so Haaf. Bis diese Früchte reif sind, wird es jedoch noch ein bis zwei Jahre dauern.
Der logistische Kraftakt im Rosenaustadion
Während auf dem Rasen die Taktik umgestellt wird, kämpft Daniel Metzler an der administrativen Front. Der Sprung in die GFL 2 ist für die Centurions auch finanziell ein Mammutprojekt. Mit einem Budget von rund 250.000 Euro – gestützt durch treue Sponsoren und den Hauptverein TSG Augsburg – steht man wirtschaftlich stabil da, doch die Auflagen der Liga sind hart.
Besonders das Rosenaustadion, das nach langem Ringen mit der Stadt als Heimspielstätte gesichert werden konnte, bereitet neben Vorfreude noch ein paar organisatorische Hürden. „Als Neuling sind wir vor vollendete Tatsachen gestellt worden. Es heißt: Friss oder stirb“, erklärt Metzler. Während etablierte Teams Übergangsfristen genießen, müssen die Augsburger den gesamten Aufgabenkatalog – von der TV-Übertragung via Sportdeutschland.tv bis hin zu komplexen Livestreaming-Vorgaben – sofort erfüllen. Bei Verstößen drohen empfindliche Geldstrafen.
Mehr als nur ein Spiel: Das Event-Konzept
Trotz der Sorgen ist die Vorfreude auf das erste Heimspiel am 30. Mai riesig. Die Centurions wollen ihren Fans in der Rosenau mehr bieten als nur Sport. Das neue Veranstaltungskonzept sieht eine „Eventarea“ vor, die bereits vier Stunden vor Kick-off (geplant ist meist 16:00 Uhr) ihre Tore öffnet. „Wir wollen eine Art Tailgating machen“, verrät Metzler. Musik, Cheerleader, Catering und der direkte Kontakt zu den Spielern sollen die Augsburger schon mittags ins Stadion locken.
Wie viele Fans in der neuen Saison in die Rosenau stürmen, bleibt für die Centurions vor dem Start eine große Unbekannte. Im Aufstiegsfinale kamen fast 2.500 Zuschauer – eine Zahl, die Metzler für die reguläre Saison vorsichtiger kalkuliert: „Bei 1.000 Zuschauern sind wir glücklich, bei 1.500 geht es uns richtig gut.“
Der Weg für die Centurions beginnt am 9. Mai mit dem schweren Auswärtsspiel in Gießen. Zuvor stieg bereits das erste Vorbereitungsspiel gegen Regensburg – ein erster Test für Stadion, Orga und das neue Playbook. Augsburgs Footballer brauchen in dieser herausfordernden Phase mehr denn je ihren „zwölften Mann“ auf den Rängen der Rosenau.
So wollen die Centurions in der anstehenden Saison wieder die Rosenau stürmen.
Centurions Headcoach Eugen Haaf und Abteilungsleiter Daniel Metzler haben vor der GFL 2 Saison mit besonderen Herausforderungen zu kämpfen.
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